陈默说得云淡风轻，将此事一笔带过。

刘备眼中先是疑惑，随即重重地点了点头，竟然不再追问。

他相信陈默的计较。

“好！”刘备朗声决定道，

“此事便全权交由子诚调度！我与翼德即刻便去整备人手，磨砺兵甲，随时听候调令。”

一场关乎生死存亡的议事，就此宣告结束。

众人心中大石落地，腹中饥饿之感也随之涌来。

只是眼下囊中羞涩，竟连一顿象样的酒宴也凑不出来。

最后还是周沧将锅底仅剩的一点米汤刮了出来，众人就着清水，将这最后的口粮分食殆尽。

没有人抱怨。

所有人的眼中，都燃烧着被称之为“希望”的火焰。

饭罢，刘备与张飞等人知道陈默尚有要事与心腹商议，便拱手告辞，自去安排不提。

夜风穿过破旧的窗棂，吹得油灯火苗一阵摇曳。

屋内只剩下陈默，周沧，以及一直如影子般沉默侍立的谭青。

周沧终是按捺不住。

他几步走到陈默身边，宽阔的肩膀几乎挡住半边光线，声音压得极低：

“默哥儿，你……你到底打算怎么干？

咱们就这十几号人，连匹马都没有，真要去跟那帮鲜卑蛮子硬碰硬？”

他顿了顿，脸上有些纠结，

“俺老周烂命一条，死了不打紧，可……可不能让兄弟们白白去送死啊！”

陈默缓缓转过身，脸上扬起一个轻松的笑容，有些戏谑地看向周沧：

“沧子，在你眼里，我是那种会带弟兄们去送死的人？”

“不…不是……”周沧连忙摆手，黝黑的脸膛涨得通红。

陈默拍了拍他厚实的肩膀，安慰道：

“我知道你是担心大家。放心，我陈默再不是人，也不会拿兄弟们的性命去赌。”

他将目光投向堪舆图，眼神变得锐利起来，

“谁说我们要去硬碰硬了？”

“鲜卑人来去如风，靠的是什么？是马。

他们寇边劫掠，为的是什么？是财货、粮食和人口。”

陈默的手指在舆图上缓缓划过，

“他们是狼，是野兽。

但再狡猾的野兽，一旦被贪欲蒙蔽了双眼，就会踏入猎人布下的陷阱。”

“陷阱？”周沧的眼睛亮了起来。

就在此时，一直沉默不语的谭青忽地从嘴里挤出两个字：

“诱饵？”

陈默赞许地看了谭青一眼，点了点头。

“不错，正是诱饵，但这个诱饵不能是我们自己。”他话锋一转，

“沧子，咱们眼前不就摆着一条更‘体面’，也更稳妥的路子吗？”

周沧明显没太听懂：“默哥儿，你的意思是……”

“我们去找张世平。”陈默轻笑摇头，

“从这些大马商手里‘借’出资源，方法有很多。”

“张公是商人，他大老远的从中山贩马到幽州，为的是什么？观光赏景吗？”

陈默轻笑一声：“不，是为了钱，赚大钱。”

人一旦有了贪欲，就有了命门。

这命门，就是撬动交易的最好杠杆。

“走，去见见这位张公。”

陈默记得，张世平的车队近日正好也要启程返回中山，此刻就驻扎在城外的驿站。

……

半个时辰后，陈默带着周沧和谭青，在城外驿站的一间客房内见到了张世平。

这位身材微胖的马商正坐在灯下核对帐目，看到陈默深夜来访，眼中闪过一抹不易察觉的惊讶。

“陈老弟？这么晚了，可是家里遇到了什么难处？”

他一口商人的客气与精明，显然知道不少事情。

陈默随意地在对面坐下，神态放松：

“张公，家中断粮却是小事，但我这里有桩能让张公赚大钱的生意，不知你有没有兴趣。”

“哦？”张世平来了兴趣，“详细说说。”

陈默开门见山：

“我需要向张公借二十匹健壮良马，为期三日。

三日之后，我不仅原数奉还，还会额外送上十匹更为神骏的鲜卑战马，作为此次的利息。”

张世平没有立刻回答，只是手指轻轻敲击桌面，审视着陈默。

在他眼中，陈默气质从容自信，不象是在开玩笑。

但对方提出的条件，却怎么听都象是天方夜谭。

“陈老弟好魄力。”张世平缓缓开口，眼里带着些许探究，

“二十匹良马，三日之后，就能换回三十匹，其中还有十匹价值千金的鲜卑战马……

看来陈老弟这笔生意，利润相当可观？”

陈默微微一笑，既不否认也不详述，只是轻描淡写地道：

“小打小闹，不过是看准了北边鲜卑的动向，想和他们做笔买卖，从他们嘴里借一块肉罢了。”

他故意用“借肉”这样满是风险的词，又点明了目标是“鲜卑人”。

果然，张世平眼里瞬间爆发出强烈的兴趣。

当然，更多的是警剔。

与鲜卑人做生意？这其中的风险……他作为商人，嗅觉极其敏锐！

“鲜卑人？”张世平身体也不自觉地微微前倾，

“陈老弟做的……是刀口舔血的买卖？”

“机缘巧合，发现一处绝佳的伏击之所。”

陈默点到即止，笑容依旧轻松，

“张公若有兴趣，待我此行功成，手上握着大批鲜卑战马和精良装备，或许……

我们可以有更深度的合作？”

“比如，张公借此机会，或许能博得一个‘资助义士，抵御外侮’的好名声？

这笔无形的财富在乱世里价值几何，想必不用我多说了吧？”

轻飘飘的几句话，在张世平心中激起了巨大涟漪！

这哪里是简单的借马？

这分明是一场高风险，高回报的政治投资！

对方主动提出了后续合作的框架：

用战利品分成，用名望共享！

张世平的心脏不争气地加速跳动起来。

二十匹马，对他来说不算什么，即使血本无归，也完全在他的承受范围之内。

可一旦赌赢了，他不但能获得远超付出的金钱回报，还能与官府，与刘备这支潜力无穷的“义军”搭上线，获得一张宝贵的护身符！

这条路一旦打通，他张世平就不再是个单纯的贩马商人，而是“有功于社稷”的义商！

几乎没有尤豫，他的脸上露出了真诚许多的笑容，伸出手：

“陈老弟快人快语！这笔买卖我张世平做了！

按说好的，借你二十匹马，但我不要那十匹鲜卑马的利息！”

陈默有些意外：“张公，在商言商……”

“你先听我说完。”张世平打断他的话，直接道：

“我再加派十名精锐护卫，携带弓弩，听你调遣。

此战所得，我只要五匹战马即可。”

“至于其他的……就算是我张某人为咱大汉边疆，尽的一份绵薄之力！”

他意味深长地说：

“我很期待陈老弟这趟‘引狼出洞’的成果，更期待我们后续的……长久大计。”

陈默没有拒绝的理由，拱手笑道：

“一言为定，张公。你不会失望的。”

半炷香后，陈默带着周沧和谭青走出驿站。

周沧依旧有些恍惚，感觉象做梦一样。

陈默站在夜色里，回头望了一眼灯火通明的驿站，嘴角噙着一丝掌控全局，近乎愉悦的笑意。

诱饵，到手。

甚至比预想的还要多出十名强援。

马商张世平这个重要盟友，初步入局。

有了这尊财神的支持，日后无论是钱粮还是销赃，都有了稳固的渠道。

这盘棋

开局，落子。