涿县城外，“张氏旧田”的归属尘埃落定。

但陈默并未急于动身前往。

一块没有人的土地，不过是荒野而已，没有任何价值。

拿下田产的次日，他便趁着自家声望正隆，趁热打铁。

说服刘备将缴获的部分钱粮拿出，在城南门外支起数口大锅，宣告“刘玄德与陈子诚”将再次施粥三日，以赈饥民。

刘备虽不知其意，但见此举惠及百姓，欣然应允。

消息一出，涿郡左近的流民蜂拥而至。

一时间，城南门外人头攒动，流民拖家带口，从四面八方涌来。

而这一次，陈默不再仅仅是施粥，而是默默观察每一个前来领粥的人。

粥棚外，人性被展现得淋漓尽致。

谁能自觉排队，不推不搡。

谁在领到自己的那份后，会先分给身边的老人孩童。

又有谁会在混乱中主动站出来，呵斥那些试图插队抢夺的泼皮无赖……

这一切，都被陈默暗自记在心中。

谭青与周沧带着数十名乡勇在旁维持秩序，而张飞则手持丈八蛇矛立于高处。

他倒是无需多言，只需每每将环眼一瞪，便能让下方的嘈杂声浪为之一静。

三日后，粥棚准时撤去。

而在这几天里，陈默已从数千流民中，挑出了三百馀名青壮，携其家眷妇孺过百。

这些人大多是因战乱或苛政而流离失所，走投无路之辈。

他们亲眼见识过“刘氏义军”的军容严整与纪律分明，更亲身领受了这救命的粥饭之恩。

当陈默宣布，将带他们前往新得的土地开荒屯田，不仅能吃饱饭，更能分得属于自己的田地时。

几乎所有被选中的人都毫不尤豫地选择追随。

这也正是陈默想要的效果。

饥饿，会让人不得不服从。

仁德，则会让他们心甘情愿地去服从。

队伍集结完毕，一行人浩浩荡荡地向着涿郡西北的荒地进发。

这支队伍的构成颇为奇特，最前方是刘备，张飞，陈默三人并辔而行，断后的是数十名精神斗擞，装备精良的乡勇老兵。

队伍的中央，则是那三百多名刚刚脱离饥饿，眼神中尚带着一丝麻木的流民。

风从太行山的光秃山脊上滚滚而下，夹杂着石砂扑打在每个人的脸上。

沿途所见，皆是残垣断壁，野草没膝。

偶尔能看到几个同样衣衫褴缕的流民，蜷缩在破屋的避风处，点燃一小堆枯草取暖。

他们看到这支打着“刘”字旗号的队伍，只是呆呆地望着，眼神中连惊恐与躲避的情绪都没有。

张飞心直口快，见此情景，忍不住策马靠近陈默，疑惑道：

“二哥你看这些人，怎不知就地开荒种田，却是整日在此苟延残喘？”

陈默并未回头，只是淡淡地回答：“三弟，你以为他们是不想吗？”

他用马鞭指了指远处那片荒芜：

“此地是荒野，而非垦好的农田。

你只看到了此处有地无主，可流民手中无粮，如何撑到秋收？

他们身无长物，没有农具，种子，耕牛，更何谈开荒？

他们势单力薄，就算种出了庄稼，又如何抵御盗匪和乱兵？”

陈默微微摇头：“这里其实是‘没田的地方’，养不活他们。”

“至于那些开垦好的熟地，”他调转马鞭，指向来时靠近县城的方向，

“也就是‘有田的地方’，皆是世家豪强之产。

他们这些失了户籍的流民一旦靠近，便会被官府和坞堡视为贼寇，不会让他们落脚。”

他收回马鞭，声音低沉：“田没了，家没了，人就成了水上的浮萍，活不了了。”

刘备闻言，无奈摇头长叹：“子诚所言，正是备之所虑，却又更深一层。

备只知饥民可怜，却不知其境遇竟是十死无生。

只叹朝廷失德，豪强无道，才让我大汉子民成了水上浮萍！”

他顿了顿，眼神里却多了几分坚定：

“而今日我等所为，不仅仅是开荒屯田，却是在给他们一条真正活路。

子诚思之甚远，备深感佩服。”

行至旧张氏坞堡的遗址，队伍停了下来。

昔日坚固如小城的豪门坞堡，如今只剩一片焦黑残垣。

有风吹过，卷起地上的灰烬，发出呜咽般的声响。

刘备勒马立于废墟之前，默然良久，终究长叹一声：

“盛者必衰，天命无常。

这张氏百年基业，亦不过一夜烟云耳。”

陈默看着那片灰烬，心中却燃起了截然不同的念头。

“旧的秩序正在死去。

新的秩序，将在这片废墟之上，由我们亲手创建。”

入夜，队伍在荒地边缘扎下临时营地。

数十堆篝火升起，驱散了夜中寒意，也照亮了流民们疲惫而茫然的脸。

临时的帐篷内，刘备，张飞与陈默围坐在一盆炭火前。

刘备看着帐外或蹲或坐的身影，忧心忡忡道：

“子诚，这三百馀人流民居多，方脱饥寒，或更有人匪性未除，未必能堪大用啊。”

陈默却是坦然笑道：

“大哥，正因他们现在一无所有，才能跟着我们走这么远。”

张飞眉头紧锁，插话道：

“可要是等他们吃饱了肚子，生了力气起了歹心，再掉过头来反了咱们，又当如何？”

陈默转过身，用火钳拨了拨炭堆，让火光更亮了些。

“让他们先吃着便是。”

他指着帐外几口正在熬煮麦粥的大锅：

“吃得久了，他们自然会明白这乱世的道理，吃了咱们的粮，就是咱们的兵。

在这涿郡地界，除了我们，谁也不会再给他们一碗能吃饱的热粥。”

……

第二日天明，当第一缕晨光照亮这片荒凉土地时，陈默亲自登上一处高坡。

在他的命令下，三条简单明了的规矩，被周沧等亲兵传达到了营地的每个角落：

其一，食必有序，军必有名。

自今日起，凡领粮者，必须登记造册，按队列领取。

一人一碗，一户一册，不得代领，不得冒名。

其二，男耕女织，役军合一。

青壮男子，上午开荒，下午列队操练；

随青壮同行的老弱妇孺，则负责织麻编草，缝补浆洗。

其三，盗粮者死，扰民者逐。

无论出身，无论缘由，触此律者，一视同仁，绝不姑息！

这三条规矩既是军规，也是在这片荒地上新秩序的雏形。

宣布完毕，陈默亲自走到队列前方，目光扫过下方三百多张神情各异的脸，朗声道：

“我知道，你们很多人都失去了家园。

但从今天起，这片荒地就是你们新的安身之所。

你们亲手种下的每一粒粟米，都将是你们自己的口粮。

你们亲手盖起的每一间屋舍，都将是你们自己的家！

若有外人敢来抢你们的粮，毁你们的家，我陈默第一个提刀，与你们一起拼命！”

话音落下，他“唰”地拔出腰间环首刀，高高举起，刀锋直指苍穹。

刀身嗡鸣，反射出森然寒光。

短暂的寂静之后，下方三百多名流民爆发出震天的应诺之声！