陈默眉梢微挑，心中已然明白。

对方接下来要说的，恐怕才是此次情报的内核。

【沧州赵玖】：“愿闻其详。”

【摆渡人】：“于毒部的坞堡不同寻常，他们一向筑有‘双寨’。

外围一道，是寻常的民舍，货栈甚至酒肆，

用来伪装成收留流民，与过路商贾交易的善堂村寨。

内里一道，才是真正的藏兵石坞，

墙高壕深，遍布弩机暗孔与陷坑。

若不知其内部构造，冒然从正面攻打外寨，

看似势如破竹，实则已入死地。

一旦外寨被破，内寨的伏兵便会从暗门四出，与外围的精锐贼骑里应外合，

将攻入者反向包围，尽数坑杀。”

陈默看着这段文本，瞳孔微微收缩。

原来如此。

这便是太行贼寇屡遭官军清剿，却总能让朝廷损兵折将，最后不得不无功而返的真正原因。

他们早已将狡诈的本能，深深刻进了骨子里。

【摆渡人】那边似乎在等待他的反应。

片刻后，又发来一条信息：

“此事干系重大，单凭言语难以说清。

你等我数日，我以白雀部旧存的堪舆图为底，为你绘制一份那双寨的详细图样，

连同几处最致命的陷坑与岗哨位置，一并标出。

图成之后，我会遣最可靠的族人下山，

将其留在山外拒马河畔的指定位置，你自己派人去取。”

【沧州赵玖】：“如此那就多谢了，铭记在心。”

【摆渡人】：“你我之间，不必言谢。”

对话就此结束。

……

五月初，夏雷在云层深处滚过几声闷响，却始终未落下雨来。

空气中弥漫着一股潮湿的燥热气息。

挂角白地的坞堡，已在近一个月的紧张劳作下初具规模。

以旧营废墟为中心，三重深达数尺的壕沟层层环绕，沟内插满了削尖的巨木。

壕沟之后，是三道以圆木交叉捆绑而成的栅栏高墙，

墙后箭塔与墩台错落而立，俨然是一座坚固的军事要塞。

坞堡之内，同样生机盎然。

屯田军的兵额已补足至近千人，新募士卒正在周沧的喝骂声中操演队列。

与此同时，武库日渐充盈，铁匠营炉火彻夜不熄。

而在西侧新开垦出的数千亩梯田里，绿油油的麦苗正在拙壮成长。

刘备每日都会亲自巡视田垄，

看着曾经麻木的流民脸上渐渐有了笑意，看着孩童们在新建的学舍前追逐嬉戏，

他的心中，总会被前所未有的满足感填满。

坞堡的名声也渐渐传开，

一些邻近郡县躲避苛政的百姓，或都拖家带口前来投奔。

然而，陈默的心中却始终难有安宁。

他时常独自立于坞堡山顶最高的了望台上，向北眺望。

十里之外，就是季玄那支“涿郡新军”的营地。

营中早已褪去了先前故意示人的寒酸与破败，不再遮掩其獠牙。

入目所见，皆是旌旗林立，兵甲鲜明。

每日操演的号子声与战鼓声顺风传来，清淅可闻。

百馀名乌桓精骑时常往来弛骋，卷起的烟尘遮天蔽日，气势迫人。

这支新军号称“防备太行贼寇”，却从未派出一兵一卒进入山中巡查。

只是在其自家营盘之外，深挖壕沟，广筑围栏。

那副严防死守的架势，防的明显不是山里的贼，而是南面刚刚兴起的白地坞。

陈默明白，季玄此举，更象是在“养刀”。

对方也在等。

他在等一个天时，地利，人和俱全的机会。

等下次贼寇出山劫掠，白地坞与太行贼寇拼得两败俱伤，

或是等自己这边露出任何一丝破绽，

他便会毫不尤豫地挥动早已磨砺锋利的屠刀，借一个“误会”的名义，将自己这颗眼中钉连根拔起。

为了试探季玄的反应，

也为了稳住自家军心，打破这股令人窒息的压迫感，

陈默思虑再三，最终在一个傍晚，对早已按捺不住，连日来数次“请战”的张飞，

不着痕迹地点了点头。

于是，自五月初三起，

白地坞与北营之间那片沉寂多日的山岭，几乎天天都有“热闹”上演。

张飞骑着他那匹乌桓马，只带十馀名骑术最好的亲兵，手擎丈八蛇矛，

每日晨曦初露，便会雷打不动地出现在季玄营外半里处的一座高坡上。

摆开架势，立马横矛，指着营门破口大骂。

初时，骂得还算“克制”，尚且带着几分公事公办的意思：

“姓季的！太守刘公有令，命我等地方义军清剿于毒馀孽，

你身为涿郡典吏奉令募兵，为何却拥兵不前，在此装聋作哑？

莫非是怕了山里的毛贼，想当缩头乌龟不成？”

季玄营中一片死寂，只有营头的旗帜在风中猎猎作响，纹丝不动。

一连三日，皆是如此。

张飞的性子本就火爆，见对方不理不睬，骂声也随之升级，越发粗鄙不堪。

“季玄小儿！缩头的老王八！有胆便出营来，与你张爷爷比划比划！

没胆的话，就赶紧脱了你那身鸟铁甲，回家抱孩子绣花去！

白长了七尺身躯，空耗朝廷皇粮，俺老张都平白替你臊得慌！”

他身后的十几名骑兵更是配合默契，

一边狠擂着战鼓，一边齐声呐喊助威，将张飞的骂声传得声震林谷，

几里之内，清淅可闻。

季玄营中，几名新募的将校早已气得脸色铁青。

一名佐官冲入帐中，对正安坐案后，手捧一卷竹简的季玄怒声道：

“将军！那张飞匹夫欺人太甚！

末将请令，带一队骑兵出营，定要将他生擒活捉回来，撕烂他那张臭嘴！”

季玄却连眼皮都未曾抬一下，只是淡淡地翻过一页竹简，冷声喝止：“不准。”

他抬起头，目光穿过帐帘，隔空望向远处喧嚣，嘴角勾起一抹讥诮：

“狗在墙角狂吠，不是因为它真有多勇猛，

而是因为它本就心虚，想要自壮声势罢了。

且由他去叫。

几声犬吠，岂能惊虎？”

偶尔，营中会有沉不住气的乌桓射手，从箭垛后放出一两支冷箭，射向坡上。

然而那些箭矢还未近身，便被张飞挥舞蛇矛，精准格开。

甚至有一次，他还故意用矛将一支来箭凌空斩为两段，引得身后众兵哄堂大笑。

陈默立于坞堡箭塔之上，远远观之，面色淡然。

一旁的谭青看得有趣，忍不住笑问：“大人，翼德兄如此行止，难免有失体统，亦损军威。

您何必由着他去？”

“季玄此人，心机深沉。

他知道我想借机生事，寻他口实，所以绝不会被我们轻易诱出营来。

然乌桓人本就骄躁难驯。

若是他季玄压不住手下军丁，使得乌桓蛮夷出营滋事扰民，

那我们正好状告太守，参他一个‘纵容蛮夷，擅起边衅’之罪。

若他不出来，我们便去日日扰他军心，有何不可？”

陈默的目光依旧望着北方，声音却冷了几分：

“至于所谓的军威受损一说……却恰恰是我想要的掩护。

此事，

我自有其他计较。”