筑基期的威压，如同实质的山岳，轰然压在每一个萧家族人的心头。天空仿佛都黯淡下来，浓郁的死亡气息弥漫，让人呼吸艰难，心生绝望。
祠堂内，萧辰强撑着几近破碎的身体，目光死死盯着门外那道如同魔神般降临的黑色身影。那身影笼罩在翻滚的黑气之中，看不清面容，只有一双燃烧着幽冥鬼火的眸子，冰冷地俯瞰着下方如同蝼蚁般的萧家老宅。
“蝼蚁，坏我圣宗大事，当诛九族！”
沙哑冰冷的声音不带丝毫感情，如同死神的宣判。筑基期首领甚至没有多馀的动作，只是随意地抬起一只包裹在黑气中的手，向下轻轻一按！
轰！
一只由精纯幽冥死气凝聚而成的巨大鬼爪，遮天蔽日般凭空出现，带着撕裂一切、腐蚀万物的恐怖气息，朝着萧家祠堂狠狠抓下！这一爪若是抓实，整个祠堂连同里面的所有人，都将瞬间化为齑粉！
“结阵！御！”萧石目眦欲裂，带着所有战堂子弟，将元力毫无保留地注入复盖祠堂的“小五行地脉阵”！
阵法光芒疯狂闪铄，土黄色的光罩勉力撑起，与那幽冥鬼爪悍然相撞！
嘭——！！！
如同鸡蛋撞石头！地脉阵法虽然玄妙，但在绝对的力量差距面前，仅仅支撑了一息便轰然破碎！主持阵法的萧石等人如遭重击，齐齐喷血倒飞出去，骨断筋折！
鬼爪去势稍减，却依旧带着毁灭之力，继续抓向祠堂！
完了
所有看到这一幕的萧家族人，心中都涌起这个念头。福伯老泪纵横，却死死挡在通往地下避难所的入口前。
就在这千钧一发之际——
“吼——！！”
一声苍凉、古老、充满愤怒的咆哮，仿佛从地底深处传来！整个萧家老宅的地面猛地一震！一道粗壮无比、凝练如实质的土黄色光柱，猛地从祠堂下方破土而出，如同愤怒的地龙，悍然撞向那幽冥鬼爪！
是玄伯！它燃烧了部分本源，通过地脉节点，隔着遥远距离，强行调动了更多地脉之力前来救援！
轰隆——！！！
这一次的碰撞，惊天动地！土黄色的地脉之力与幽冥死气疯狂绞杀、湮灭！狂暴的能量冲击波如同海啸般向四周席卷，将祠堂周围的房屋尽数夷为平地！
那幽冥鬼爪剧烈震颤，终于在与地脉光柱的对抗中，缓缓消散。而地脉光柱也耗尽了力量，缩回地底。
玄伯拼死一击，堪堪挡住了这必杀的一爪！
“恩？竟然还有地脉守护灵？”筑基期首领发出一声惊疑，随即杀意更盛，“垂死挣扎！看你能挡几次！”
他显然被彻底激怒，周身黑气翻涌，更加强大的气息开始凝聚，准备发动更恐怖的攻击。他身后的几名幽冥宗修士也纷纷祭出法器，阴冷的气息锁定下方。
祠堂内，萧辰借着这短暂的喘息之机，猛地将几枚珍藏的疗伤丹药塞入口中，疯狂催动《不灭魔骨诀》修复身体。他知道，玄伯恐怕再也无力发动第二次这样的救援了。下一次攻击，必须靠他们自己！
他目光扫过怀中那几枚新炼制的、蕴含着《不灭魔骨诀》元力和“坚固”、“爆裂”符文的骨符，眼中闪过一丝狠色。就算死，也要崩掉对方几颗牙！
然而，就在筑基期首领即将再次出手的刹那——
“呵呵，好热闹啊！幽冥宗的道友，何时也对这穷乡僻壤感兴趣了？”
一个略显轻挑，却带着不容置疑威严的声音，突然从远处天际传来！
紧接着，一道青色的流光破空而至，速度极快，眨眼间便已来到萧家老宅上空。流光散去，露出一艘造型华丽、长约数丈的青色飞舟！飞舟船首，站着一名身穿锦袍、手持折扇、面容俊朗的中年男子，正是去而复返的万宝楼执事，赵嵩！
而在飞舟两侧，还悬浮着四名气息沉凝、目露精光的护卫，其修为赫然都在炼体九重天巅峰！
赵嵩的到来，瞬间打破了场中绝望的气氛！
那筑基期首领动作一滞，黑袍下的目光冰冷地扫向赵嵩：“万宝楼？此事与你们无关，速速退去，否则休怪本座不客气！”
赵嵩“唰”地一下打开折扇，轻轻摇动，脸上带着商人特有的圆滑笑容：“道友此言差矣。这黑风山脉嘛，虽说偏僻，但毕竟临近我万宝楼经营的临风城。此地脉动荡，异宝频现（他故意这么说），我万宝楼自然要关注一二。更何况……”
他目光扫过下方狼借的萧家老宅和祠堂中挣扎站起的萧辰，眼中闪过一丝不易察觉的精光：“此地似乎还是我万宝楼一位潜在合作伙伴的家族驻地。于公于私，赵某都不能坐视不理啊。”
他这话，半真半假，既点出万宝楼的利益关切，又隐隐将萧家划入了自己的庇护范围，给了幽冥宗一个台阶，也给了自己插手的理由。
筑基期首领眼神闪铄，显然对万宝楼颇为忌惮。万宝楼势力遍布青木郡，高手如云，其楼主更是金丹期大能，绝非他一个筑基初期愿意轻易得罪的。
“此子坏我圣宗大事，必须付出代价！”他语气依旧强硬，但杀意却收敛了几分。
赵嵩呵呵一笑：“年轻人不懂事，冲撞了贵宗，确实该罚。不过，打打杀杀多伤和气？不如这样，让萧小友赔偿贵宗一些损失，此事就此揭过，如何？我万宝楼愿做个中间人。”
他这话，明显是要保下萧辰和萧家。
筑基期首领沉默片刻，似乎在权衡利弊。与万宝楼正面冲突得不偿失，而且地脉反冲虽然打断了仪式，但内核祭坛未毁，计划仍可继续。在此纠缠，反而可能引来更多势力注意。
“哼！看在万宝楼的面子上，此事暂且记下！若再敢阻挠，定斩不饶！”他最终冷哼一声，撂下一句狠话，黑袍一卷，带着几名手下，化作数道黑烟，瞬间消失在天际。
恐怖的威压如同潮水般退去。
所有人都松了一口气，有种劫后馀生的虚脱感。
飞舟缓缓降落，赵嵩带着四名护卫走下船，来到一片狼借的祠堂前，目光落在浑身是血、却依旧挺直脊梁的萧辰身上，眼中欣赏之色更浓。
“萧小友，别来无恙？看来，你这次惹的麻烦不小啊。”赵嵩摇着折扇，似笑非笑。
萧辰深吸一口气，压下翻腾的气血，对着赵嵩郑重一礼：“多谢赵执事援手之恩！此情，萧辰铭记于心！”
他知道，赵嵩出手绝非仅仅为了什么“潜在合作伙伴”，更多的是看中了他身上的价值，以及这黑风山脉的“异动”。但无论如何，这份救命之恩是实实在在的。
赵嵩摆了摆手：“举手之劳罢了。不过，萧小友，你是不是该跟赵某解释一下，这地脉动荡，还有那幽冥宗，究竟是怎么回事？”
他的目光变得锐利起来，显然不打算被轻易糊弄过去。
萧辰心念电转。幽冥宗和地脉内核的秘密太过惊人，绝不能全盘托出。但若一点不说，也无法取信于赵嵩，更无法借万宝楼之力。
他沉吟片刻，选择性地说道：“不敢隐瞒执事。晚辈于山中偶然发现一处古遗迹，似与上古魔煞宗有关。那幽冥宗之人，似乎正在遗迹深处进行某种邪恶仪式，疯狂抽取地脉之力，晚辈担心引发巨变，方才不得已出手干扰……至于具体是何仪式，晚辈实力低微，未能探明。”
他隐去了玄伯、地脉节点和镇脉碑的关键信息，只点出魔煞宗遗迹和幽冥宗的恶行，既解释了地脉动荡的原因，也暗示了自己出手的正当性，更将皮球踢给了幽冥宗。
赵嵩闻言，眼中精光闪铄，显然在快速消化这些信息。魔煞宗遗迹？幽冥宗邪恶仪式？这信息量确实不小。
“魔煞宗……幽冥宗……”他喃喃自语，随即看向萧辰，意味深长地道：“萧小友，你可知你捅了多大的马蜂窝？幽冥宗行事诡秘，睚眦必报，今日他们虽退去，但绝不会善罢甘休。”
萧辰坦然道：“晚辈明白。但事关一方安宁，晚辈无法坐视不理。”
赵嵩盯着他看了半晌，忽然笑道：“好！有担当！我万宝楼就欣赏你这样的年轻人！这样吧，你萧家日后便算是我万宝楼的合作伙伴，受我万宝楼庇护。当然，作为交换，关于这遗迹和地脉之事，你需要与我万宝楼共享信息，如何？”
他终于图穷匕见，提出了条件。既是庇护，也是招揽，更是要将萧辰绑上万宝楼的战车，共同探寻这黑风山脉的秘密。
萧辰心中明了。与万宝楼合作，利弊参半。利在能获得强大外援，缓解眼前危机；弊在可能受其钳制，秘密难以保全。
但眼下，他别无选择。
“承蒙执事看重，晚辈愿与万宝楼合作。”萧辰拱手应下。
“爽快！”赵嵩满意地点点头，“既如此，我会留下一名护卫在此坐镇，护你萧家周全。你尽快处理伤势，三日后，我再与你详谈。”
说完，他不再停留，带着三名护卫登上飞舟，化作流光离去，只留下一名气息沉凝的九重天巅峰护卫，如同门神般站在了萧家老宅门口。
危机暂时解除。
萧辰看着满目疮痍的家园和受伤的族人，心中却没有丝毫轻松。
幽冥宗的威胁并未远去，与万宝楼的合作也暗藏机锋。
前路，依旧布满荆棘。
但他相信，只要家族不灭，希望犹在。
他转身，开始指挥族人救治伤员，清理废墟。
绝境之中，终于迎来了一丝曙光。而这缕曙光能持续多久，仍需靠他自己的实力去争取。